第一卷：在外而安 第449章 他乡故人（二） (第1/2页)

牛聚明的境况虽然大不如前，从大顺左丞相变成了署理长安府通判，但他大小也是一个官儿，手中亦尚有部分余财。
　　
　　听说他要买人，附近某位人牙子非常振奋。
　　
　　他一口气给牛聚明送来了十几位年轻妇人，请他细细观看，以便促成这笔生意。
　　
　　“大人且仔细看，这些妇人要么风韵犹存，要么青春靓丽，只需要纹银二两，您便可以把她们带回自己家中，实在是太划算了。”
　　
　　“每位貌美妇人，才价值二两银子？”牛聚明惊呼道。
　　
　　牛聚明很是疑惑不解，感觉他才离开长安没多久，怎么这些貌美妇人的价格，一下子下降了这么多了？
　　
　　人牙子便明说道，“如今不比以前了。冀国公府一系入城之前，买卖人口还行得通，但现在由锦乡伯韩老三署理陕甘巡抚，对于买卖人口早就下达了禁令，只允许主家雇佣丫鬟婆子，不能干涉家中下人的自由和生死。因此，这二两银子的价格，实际上是您雇佣她们帮忙做工的中介费，若是女方后面不愿意再做工，则随时可以提出辞职，主家不得有任何阻挡。”
　　
　　“那这有个毛意思？”牛聚明颇为不悦地说道。
　　
　　在他看来，把这些妇人买回家，便等于这些妇人都属于自己的了，可以由着他打骂、欺负，上下其手，任意轻薄，岂不快哉？
　　
　　结果搞了半天，双方只是一种单纯的雇佣关系，这些妇人若是不高兴，还可以当场辞职，那他牛聚明还花了这么大本钱，把她们买回家中做什么？
　　
　　人牙子的一双眼睛珠子滴溜溜地转了一圈，看出了牛聚明心中的犹疑，便谄笑着建议道，“要不也可以这样，牛大人把看中的某位妇人，娶回家做小妾，便可以任意支使了。不过给到女方的彩礼钱，就相对有些多了。”
　　
　　“就应当这样嘛。”牛聚明点头同意道。
　　
　　小妾也好，通房丫头也罢，都只是房中玩物，牛聚明懒得在这种事情上多费时间。
　　
　　他看到这些貌美妇人当中，有一个人虽然年纪大了一些，眼角边上也出现了鱼尾纹，但其身材妖娆，姿色也远超一般人，便花了五十两银子下定，选了她做小妾。
　　
　　那个貌美妇人犹豫了一番，终归是点头答应了。
　　
　　这个貌美妇人名叫董氏，虽然她颜值过人，身材火爆迷人，让窦氏有了一种隐隐约约的危机感。
　　
　　但窦氏转念一想，自己也不过是无根浮萍，先后在陈安宁、李鸿基身子下辗转承欢，等到哪一天，牛聚明这厮犯了事，又不知道要沦落到何人手里，没必要和董氏这个可怜人争风吃醋。
　　
　　而且董氏也没有资格争，董氏只是一个小妾，她窦氏可是由冀国公周进大人亲自做主，许配给牛聚明这厮为妻，带有冀国公府一系的意志。
　　
　　只要冀国公周进大人不倒台，她窦氏便可以在牛聚明家中作威作福，逍遥快活一辈子。
　　
　　想到这里，窦氏也是暗自庆幸，她对于董氏这个可怜的女人，也产生了更多的怜悯和同情。
　　
　　这天晚上，窦氏便打发董氏去给牛聚明侍寝，她自己也乐得休息一天，以免被牛聚明这个不中用的家伙，打搅到了她的睡眠。
　　
　　窦氏毕竟是两任帝王身边的女人，论气场，要比牛聚明强大得多。
　　
　　牛聚明在窦氏眼前，不免畏手畏脚，再加上窦氏又懒得配合，以至于最近这几天以来，他始终未能成事。
　　
　　但面对董氏，牛聚明的底气就一下子上来了。听董氏自我介绍说，她在北平城中，曾在勋贵人家做事，因主妇嫉妒她颜值好，被赶出了家门。
　　
　　这样看来，她董氏也不是什么大人物嘛，逼迫她做什么，难道她还敢拒绝不成？
　　
　　董氏在牛聚明的要求下，手脚并用，忙碌得口舌生津，总算让牛聚明恢复了往日雄风，他一时激动之下，干脆半途中停了下来，趴在董氏那酥软怀抱里，大哭了一场。
　　
　　董氏装作很体贴地拍了拍牛聚明裸露在外的肩膀，眼里柔情似水，让牛聚明彻底沉沦了。
　　
　　但这不过是逢场作戏的小手段罢了。在董氏心里面，却对牛聚明很不以为然，认为他是一个没用的家伙，颇有明珠暗投、所托非人之意。
　　
　　不过事已至此，她也只能认命了。
　　
　　次日，新任署理陕甘巡抚、锦乡伯韩老三设宴，为周进、穆济伦、张诗卿、谢希平、胡永、李信、傅检、方靖、西讷布库等人饯行，各人女眷也在邀请名单之列。
　　
　　牛聚明作为长安府通判，地位不显，但他曾任大顺左丞相，象征意义极大，故而也被邀请参加此次盛会。
　　
　　牛聚明考虑到，窦氏毕竟曾在两任帝王身边服侍，若是让她出现在众人面前，难免会让人有所尴尬，不知道应当按照一个怎样的礼节对待她。
　　
　　为了避免麻烦，牛聚明便考虑让小妾董氏代为赴宴，这也含有向董氏示好之意，以褒扬她昨晚在床头床尾之间的卖力付出，让牛聚明再一次做了一回男人。
　　
　　毕竟受制于降臣身份，牛聚明不敢过于张扬，他原本打算从陕甘巡抚衙门侧门进入，避开那些显耀人物，却不料发现有人从远处一直看着他，还向他招了招手。
　　
　　牛聚明定睛一看，这不是冀国公府一系负责对外联络的傅检吗？
　　
　　当初大顺军在山海关城下遭遇惨败，有意让周进一系接管北平，掩护大顺军后撤时，牛聚明还曾经以大顺左丞相的身份，特意召见过傅检一次。
　　
　　事后两人共进晚宴，吃了一顿酒，也算是酒肉朋友了。
　　
　　这次牛聚明投降，被冀国公周进授予署理长安府通判之前，傅检也来找过他商议，询问他在任职方面，有无特殊要求没有？
　　
　　傅检虽然是一个标准废柴，肩不能挑，手不能提，但他毕竟很早就投靠了周进，是冀国公周进身边的红人，其发妻贾迎春，又是周进房中宠妾贾探春、贾惜春姐妹俩的姐姐，在周进后宅之中颇有影响。
　　
　　傅检招手示意，牛聚明不敢怠慢，连忙躬身行礼。
　　
　　傅检看到是牛聚明，倒也没有轻视他，连忙走过来，说了许多嘘寒问暖、热情洋溢的话。
　　
　　“昨日还听冀国公说起过，说是锦乡伯迟早要入主中枢，他在西北这一边，属于临时差遣，一旦大局已定，便另有要任。以牛大人的资历，署理长安府通判只是一个短暂过渡，此后先长安知府，后陕甘巡抚，拾阶而上，未来可期呀。”
　　
　　

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